而古都金陵，其特有的包容开放的人文地理环境，丰厚的历史文化积淀，更进一步激发了永乐帝，以及郑和这些勇士的开拓精神。金陵地处吴头楚尾，自越王勾践灭吴在金陵修建“越城”，至大明在此建都，金陵已有了一千七百多年建城史，一千一百多年的建都史。在这悠长的历史长河中，金陵是南北文化和东西思想的会聚之地，在饱经沧桑的发展历程中，在每一次改朝换代的浴火重生中，金陵经历了一次次理想信念的撞击，蕴生出特有的不懈不屈的民族精神，创新开阔的博大视野。

正是因此，永乐帝不安于守疆，而是要航海到“际天极地”，开拓新世界，展示文明大国风范的同时，掌控西洋新秩序。

永乐三年六月十五日（公历7月11日，2005年这一日被立为中国“航海日”）开始了连续的郑和下西洋的远航。

“哇！太好了！” 瑈璇和朱瞻基一样，是个贪玩的，开心得笑弯了眼睛：“就是下个月？要准备什么不？”瑈璇可还没见过海，但是出身水乡，想来海洋不过比吴江宽大一些，倒也并不怎么害怕。

朱瞻基笑道：“没什么特别的，你把自己用的东西带好就成。比如塞鼻子的布条啊，别再滴得到处是鼻血。”

瑈璇一怔，却见朱瞻基面带戏谑，反应过来他是拿自己开玩笑，不由跺脚：“还笑话人呐！”停了停道：“不过阮光耀刚才还说想回交趾，能不能

把他带上？让他跟到占城。说是他母亲正月时就派快马来催他回家，他本想等乡试的，这个月又来催过，估计没法等了。”

朱瞻基扎扎手随意笑道：“你看着办好了，那么多宝船，不多他那几个人，到了占城还能给咱们做个向导。”好奇地又问：“他这放弃乡试，不可惜吗？折腾了快两年，就这么不考回去了？”

瑈璇抿嘴笑笑，不肯多说。阮光耀极为刻苦，几乎是头悬梁锥刺股，三天两头捧了书本来讨教。有时候自己不在，就问甘棠。可是学问一道，显然也需天资，阮光耀比起一年多前是进步很大，可如要参加乡试，与直隶一省的才子竞争，估计悬。

瑈璇见朱瞻基目带询问，含糊地道：“他家里有事，当然母亲重要。回去就回去吧，在交趾肯定也算大才子了。”

朱瞻基不再多问，两人兴头头地筹划起带什么东西，去哪里停留。

朱瞻基想把桃叶帅和通州将带上，瑈璇却担心海上气候它们不一定适应。两人商量半天，朱瞻基终于同意不带，条件是瑈璇再一起去捉。

朱瞻基又取出一份航海图，名叫《自宝船厂开船从龙关出水直达外国诸番图》（后世称《郑和航海图》），厚厚的共有二十几页。瑈璇打开仔细看时，图上绘有山形岸势，浅沙，礁岩。又标明了各国方位，停泊地点。更有航线，注明了针路（航向）更数（距离）。

瑈璇看了会儿问道：“这些标注是方向导航用的吗？”

朱瞻基点点头：“导航主要用两种技术，一是用方位指南针和罗盘来定位的海道针经；二是过洋牵星术。你看这海图的最后两页就是过洋牵星图，标明了牵星数据，就是以观测星空的高度仰角，来测天定位指导航行。”一边指着标注的星辰和瑈璇细细讨论。

枉瑈璇满腹诗书，牵星图上的星辰也并不能全识。北辰星，华盖星，织女星，北斗头双星这些知道；灯笼星，西北西南布司星这些就不甚了了。而星辰高度即所谓的“指”数就更不懂。

两人看了会儿不明所以，决议明日再去问郑和。

图上还有密密麻麻的小字，注着“过浅”“有高下泥地”“有沉礁打浪”“往回可近西，东恐犯石栏”等等。瑈璇看得连声称赞：“不知道郑大人这下了多少功夫？这水深是怎么测出来的呢？”

朱瞻基笑道：“这个我知道。听闻是船至测量地时，把长绳尾端系上铅锤，垂至海底，自长绳入水长度可知水深。铅锤拎上来，根据锤上粘附的泥沙，便可判断地貌。”

瑈璇拍手：“真是聪明。哥哥你也了不起，懂这么多。”

正说的热闹，荣冬匆匆跑进来：“殿下！可找着您了！娘娘着急啦，今儿太孙妃生日，都等着您呐！”一边说着一边拿起朱瞻基的外衣。

瑈璇后来才知道，荣冬荣夏都是锦衣卫的，官居镇抚，可不小。回想第一次见面时二人帮朱瞻基拎着蛐蛐笼，不由好笑，堂堂锦衣卫镇抚呐！

朱瞻基嘟囔道：“一年到头，过生日就没个消停！这又非要等我做什么？”抱怨着，还是站了起来，对瑈璇歉意地道：“我先走了哈，明儿来找你。”荣冬连催带推，好容易走了。

瑈璇好笑地望着二人的背影，朱瞻基大步而行，荣冬要小跑着才能跟上。他还是那么高大轩昂，却比三年前更魁梧了些，不知何时，已不是少年了。

瑈璇望着望着，渐渐地笑容消散，心中酸楚。直到他大婚那天心痛到吐血，才明白了自己的心意，原来他早已刻在了自己心中，无可替代。

原来，心真是会痛的。那种撕裂破碎的感觉，在今日初夏明媚的阳光下，仍然令人摇摇欲坠。

瑈璇自袖中取出白玉促织，轻轻摩挲。仿佛那日初见，桃叶渡，月光下，那一个锦衣少年。

甘棠几个月前离开翰林院，去了工部。瑈璇奇怪为什么，甘棠说是自己想多些历练，瑈璇不明白，甘棠却不肯多说，悄悄地就搬走了。胡乱收拾了案几，出门踱步在御道上，瑈璇心酸地想：“和他就是这样了吧？能这样常常见到，嬉笑玩耍，很好了吧？”

“想什么呢？神不守舍的？”面前忽然一人拦住问道。

瑈璇吓了一跳，定睛看时，朱瞻壑正等在翰林院大门口。今日一身白缎锦衣，撒花箭袖，头戴金冠，潇洒倜傥之余份外招摇。汉王全家去了封地，世子却按祖训留在了京城。这是太祖时立的规矩，藩王世子在京城受教育，也许是做人质。

此次汉王被永乐帝勒令就藩，汉王府一家自然愁云惨淡。汉王朱高煦更是悲愤莫名。这不仅仅是换个住处，这意味着父皇彻底拿定了主意将皇位继承人锁定朱高炽。自己被宣告皇位从此没份的同时，也被逐离了京城的权力中心。回想自靖难起，自己拼死拼活冲锋在前，父皇也曾几次表示要立自己，却原来都是忽悠，都是欺骗！临行送别，朱高炽还假惺惺地落泪！父皇还叮嘱那么多废话！都是骗人！朱高煦昂首不顾而去，满腔怨愤。

要到很久很久以后，汉王才体会到永乐帝的一片苦心，才真正明白父亲和兄长的舐犊与手足深情。然而世事残酷，待得明白之时，往往都已经迟了。

朱瞻壑也难过了好一阵。父亲谋取太子位无望，自己也就是个汉王世子了，想想实在没劲。要一个人留在京城，在皇祖父眼皮底下受教训，父亲还布置了充当耳目的任务。难道还会有什么转机吗？太难了，不但太子在前，还有个皇太孙！双重障碍，这辈子大概都没指望了。朱瞻壑灰心之下，颇借酒浇愁了一阵，与其他藩王世子一起走马猎鹰，观花冶游。反正都在宗学中，一呼百应，不愁无人。

然而朱瞻壑比起其它藩王世子，又自不同。到底汉王是皇帝的爱子，在京城盘踞了十几年，势力影响非同小可，特别是武将都和汉王关系交好，就连英国公张辅也是汉王的靖难战友。所以家人走后，朱瞻壑只稍稍难过了几天，便发觉反而是更自由了。于是放心大胆地玩乐，念念在心的第一便是陈状元，今日索性侯在了翰林院门口。

瑈璇无奈，行礼问候：“小王爷”，心中暗暗叫苦。朱瞻壑笑道：“都忙完了吧？你这每天写写画画倒蛮辛苦。走，去吃点儿东西吧？”

瑈璇勉强笑着推辞道：“难得小王爷厚爱，只是内子在家等我，今日实在不便，改日定当奉陪。”话一出口不由懊恼，这个理由弱爆了，怎么也该编一个大人物在内呐。

果然朱瞻壑一听就笑：“什么‘内子’，你还当真了！ 你娶亲那会儿我就说你是掩人耳目。得了，别多说了，走吧！今儿太湖新送来的白鱼白虾，活蹦乱跳的，你不是喜欢？”不由分说，搂住了瑈璇的肩膀就往前走。

瑈璇被拥着，不由得踉踉跄跄随他而行，心里有些惊慌。真只是吃湖里的鱼虾也就罢了，这汉王世子的意思，显然是要连自己一起吃了，一旦被他发现自己是女子，可怎么处？而这“掩人耳目”四字更是令人心惊，朱瞻壑聪明是真的聪明。

午后的御道上甚是冷清，虽然各个部署门口都有护卫，可难不成叫救命？汉王世子不过说是请吃饭，这也构不成侵害啊！瑈璇额头冒汗，仰头望天，偶尔飞过一只麻雀，济得甚事？

朱瞻壑亲亲热热拥着瑈璇的肩，隐隐竟然闻到股特殊的香味，心中得意，继续笑道：“瑈璇，你们香山也盛产鱼虾吧？不过江南水产，还是太湖的最好，这太湖三白说的是白鱼白虾和银鱼，要在船上烹制最为鲜美，今儿咱们就在画舫尝上一尝。要是你喜欢了，以后多多吃些，对你身子也好。”

瑈璇听说是去画舫，更加着急，道：“小王爷，我今儿真有事，改天好吧？”挣扎着想要甩开朱瞻壑的臂膀，然而人小力弱，竟动弹不得。朱瞻壑和太孙一样，自幼习武，对付瑈璇自然绰绰有余，见他脸挣得通红，犹如粉面桃花，倒更起了兴致。俯身在瑈璇耳边低低说道：“好瑈璇！你就别想着逃了。今儿咱们快活快活不好？”贴着瑈璇的面颊，喁喁细语，感觉到瑈璇柔滑细腻的肌肤，心神荡漾。

瑈璇大急，连连躲闪，却被按住了肩膀。瑈璇一横心，左手一抬，嘬起口唇，就要招呼附近的随便什么动物鸟兽，哪怕蛇虫蚂蚁。朱瞻壑懵然不觉，浑不知一场大祸就在眼前。

忽然身后一人朗声叫道：“陈状元！”瑈璇大喜，朱瞻壑大怒，两人一齐回头望去，两个高大的玄色身影出现在御道尽头。朱瞻壑心中一凉，今儿个，又要好事泡汤了。