“再者，你也大了，还有些事，我一并与你说了吧。自来人家相媳妇相女婿，再没有临上轿才扎耳朵眼儿的，都是头三四年就相看。”见三姑娘面露羞涩，沈氏拉了她的手，笑，“也别总不好意思，你到底年纪还小，先透给你，是叫你心里有数。我都跟太太说了，你戴的这几样首饰，你自留下，以后不用交还太太了。”

“这怎么成？”姑祖母定会不高兴的吧。三姑娘有些担心。

沈氏笑，“太太的脾气，别人不知道，难道咱们还不知道？她就是个直脾气，不要说你，从你叔父到我到子衿，谁没挨过她的骂？不过，老人家心地是极好的。你也大了，是该打扮的时候了。这打扮，不仅是打扮给别人看的，也是打扮给自己看的。以后，不论出门，还是在家，还是见客，都不要太寡净了。你这个年纪，哪怕枝头上掐一朵花簪了，也是最好看的时候。千万别辜负了呀。”

三姑娘心里既羞且喜，道，“婶婶，我，我，我现在就要开始说婆家了么？”她无父无母，这样的事，便是羞些，也只有问沈氏了。

沈氏笑，“现在还早，但也得准备着，你放心，女孩儿不及笄是不能出嫁的。可要是及笄再想这事儿，便迟了。你只管该做什么做什么，你的相貌在这儿摆着，与咱家来往的人都见过，你的本领，薛师傅都收你为徒了，谁不夸你能干呢。再者，太太嘴直心软，你没娘家，这不就是你的娘家么，就是以后你出嫁，不好说有多少嫁妆，也有你的一份。”

三姑娘听着，眼泪都下来了，沈氏给她拭泪，道，“说这个，不是叫你哭，是叫你心里有数，不要总觉着自己不如人。你既有相貌且有才干，你的日子啊，才开个头儿，谁能说得以后？你只要自己争气，没有过不好的日子。”

三姑娘抽咽两声，点点头，半晌道，“婶婶，不论给我说哪儿，我都不想离了你们。”

沈氏自己是嫁的有些远了，与娘家来往不便，可也比大姑子何氏强些。何氏幸而是嫁得好，丈夫有出息，自己也能干，不然离娘家这老远，还不知要如何惦记呢。到了闺女这儿，沈氏是舍不得闺女远嫁的。三姑娘如今，娘家早已无人，户籍都迁到碧水县来了，她不想远嫁的心，沈氏也能明白。沈氏笑，“好，就是子衿，我也不欲她离得远了，咱们一家子，哪怕以后你们该娶的娶了，该嫁的嫁了，也都在碧水县，离得近，亲热不说，娘家也有人撑腰，到底气壮。”

三姑娘又笑了。

沈氏自有儿女，她自己向来节俭，三姑娘嫁妆的事，沈氏也是辗转好几宿才下的决心。主要是三姑娘争气，又生得好模样，这些年相处，不声不响的还很有眼力……这样的好姑娘，不要说别人，沈氏自己心里就疼她。沈氏也是女人，情知三姑娘这情形，差的就是个娘家了，可死了的爹跑了的娘，只得当没了，对外一致宣布死光光。女人没有嫁妆的话就太难了，哪怕当初她与丈夫夫妻恩爱，就因她家条件有限，嫁妆稍薄，何老娘可是没少说嘴。将心比心，三姑娘纵有天大本领，若真的光着身子叫她出门，到婆家日子可怎么过。

沈氏真是心疼她，方与丈夫商量了，“再薄，也得给三丫头一份嫁妆。”

何恭素来心肠软，如今为人父为人夫，人情世故也懂，一听便应了，“是这个理。这样也不枉她在咱家这几年了。”

沈氏叹口气，“不知谁有福气，得了这丫头去。”别看三姑娘年岁不大，经的事正经不少，爹死娘跑路，她竟能打听着跟了车找到这多少年未曾来往的姑祖母家来，那会儿，三姑娘可才九岁。这几年，既是三姑娘自己肯干，也是她的机缘，拜了薛千针为师……实在太争气，倘三姑娘真是一滩烂泥，沈氏又不是开济善堂的，根本不消理她，随她是生是死。只是三姑娘这样争气了，沈氏反是怜惜她，这会儿咬咬牙，给三姑娘预备嫁妆的心都有了。

罢了罢了，沈氏自认不是个烂好人，只是跟着烂好人久了，似乎也传染了一种叫烂好人的病。