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让罗娘一提醒，姑娘们也都发现，顿时惊讶，不由自主地盯着地图。

要知道按小莫所言，这地方位于皇宫附近，地段甚好，寸土寸金，按理说不应该有空余才是。

小莫抬头一看，不禁一怔，脸色忽变，神态萧索。

连红尘的神情也略有不对。

罗娘她们惯会察言观色，一见如此，就都收了声，闭嘴不言，再不愿多问。

红尘沉默了片刻，却笑起来：“没什么不能说，朝廷还真能管住老百姓的嘴巴不成……这里是林府。”

小莫低下头，面上隐隐露出几分复杂。

“就是开国三王之一的辟疆王，林通则，林老王爷的府邸，老王爷辅佐太祖起兵，林家也是世代忠良，奈何当年天狼山一役，他老人家轻敌战败，被俘身亡，九个儿女也都死在战场上，还连累三军陷入埋伏，全军覆没，光是京城死伤的王孙子弟就有不下百人。当时满京城挂起白幡，家家户户哭声不绝，陛下也大怒，虽然因为林家上下都已经惨死，所以没有株连族人，却撤回丹书铁券，废除了爵位，从此对林家不闻不问。”

“京城好些权贵，当时都送了自家的儿郎去混军功，没成想损伤惨重，因此也深恨林家，闹到后来，林家的孤老寡妇一出门便面临人人喊打的局面，早就沉寂多年。”

红尘叹了口气，敲了敲白板，“我说的这些。因为是朝廷说的，所以大家也就这么相信。至于林王爷一生战无不胜，连敌人都说他是林无敌。见了林家的军旗无不退避三舍，怎么就莫名其妙地犯下贪功冒进的愚蠢错误，那就谁也不清楚了。

罗娘她们都听得出，红尘小姐说这话带了点儿讽刺味，讽刺的是朝廷。

她们本是纤纤弱女，听这话该面无人色才对，只是吃了那么多苦，性子都轴，既然是自家恩人。那即便说些‘大逆不道’的言语也无所谓了。

房里一时静寂。

“吃饭！”

红尘一拍桌子，蹭一下站起身，听了半天课，她都饿得肚子里咕噜噜。

姑娘们一改初来时那副谨慎小心的模样，一去饭堂就团团围坐，端端正正，姿势优雅，动作迅速地往嘴里填各种美食。

大家饭量都翻三倍，没办法。每天活动量太大，不多吃的话，根本顶不住。

吃着吃着，阿严居然掉了两滴眼泪。罗娘哭笑不得，拿帕子给她擦了擦脸。

“……我就是有点儿怕！”

怕现在的日子是在做梦，一转眼就没了。

罗娘怔了怔——有时候她想。她们现在得到解脱，虽还不知前路如何。可哪怕脱籍不成，就这般跟着红尘小姐过现在的日子。也是极好，却免不了午夜梦回，惦记那些还饱受折磨的姐妹们。

猛地摇了摇头，罗娘夹了筷子菜塞给阿严，她们不能再多给红尘小姐添麻烦。

吃了饭，罗娘一伙儿姑娘继续去找小莫听些八卦故事，也算休息休息，红尘就钻书房，自己去温功课去。

她打定主意要考一回最终考核，那可不是容易过的，即便想靠玉珏空间帮忙作弊，那些大能们也好奇，摩拳擦掌等着看题目，也得差不多才成，真要太没水平，让人家先生一眼就看出来，绝对是过不了关。

她们窝家里认认真真学习，从茶馆闹事闹了半天的那位陆公子，陆晋，一连好几日，心里还惦记着这事儿，老不痛快！

杞县的酒楼有好几家还不错。

陆晋这人家里做茶叶生意，他本人却不大爱品茶，还是喜欢喝酒。

没什么地方找热闹看，他就叫上家里两个族弟，直奔酒楼要了两壶酒。

“真他妈的丢人现眼！”刚喝了两杯酒，陆晋又想起自己受辱的事，气哼哼地嘀咕，“就是在眼下这小破地方，人生地不熟，要换了咱们锦城，非锤死她不可！”

他那族弟听这故事都听了好几遍，不过到不嫌烦，眨了眨眼，神神秘秘地低声道：“晋哥，其实人家还说对了一点儿，你不就是没成亲，家里就有个女儿，我那大侄女刚满三个月吧。”

陆晋皱眉，他当初听见这一句，也吓了一跳，不过——“肯定是胡蒙的，没准儿老陈告诉过她什么。”

“也是。”

他们商户人家规矩不严，又不像书香门第，嫡子出生前不会允许有庶子，家里不规矩的，可能正妻进门就是好几个孩子的娘，谁知道那女人是不是胡乱蒙了一句。

陆晋想起她说自己爹死娘改嫁，更是气得连饭都吃不下去。

“不行，不能就这么算了，我得教训教训那个死妮子！”

轻轻敲了敲酒杯，他绞尽脑汁努力想，问题是陆晋平日里最多就是遛鸟逗狗，看看美人，美人还真敢看，家里管得不算严，他娘却特别会哭，一哭他就头痛，他爹更头痛，实在不敢出去偷腥，如今在外地，更不知道能使什么厉害手段了。

正琢磨，就听旁边的店小二抬高了声音：“怎么不是真的，云家酒馆的掌柜和我们掌柜那是经常来往，他家闹鬼怪，让小姐给除了的事儿，我可是亲眼所见。茶馆儿那位红尘小姐绝对是高人，精通六爻八卦，能降妖伏魔，没看见嘛，京城来的那大人物面对她时也毕恭毕敬的，上次我替掌柜过苍青山去临县，还见着师公子给她送礼来着，好大一车，全是金银珠宝，绫罗绸缎，人家要不是高人，师公子能那么巴结么？”

陆晋皱眉，把桌上的酒壶一摔，哼了声：“装神弄鬼，小二。你别在这儿忽悠人，刚才那什么叫红尘的还给我算了一卦。说我要家破人亡，准什么准。我们陆家在锦城那也是大户，生意做得好好的，说破家就破家！”

小二瞅了他一眼，嘴里没说，心里到有点儿担心这位会不会付不起账吃白食。

酒楼里的客人都闲着无聊，你一句我一句，有信的有不信的，还有纯粹站在一边看热闹不嫌事大的，气氛热烈。陆晋是确定红尘算得不准，跟人家争得脸红脖子粗，正闹腾，外面一阵马蹄声，蹬蹬蹬有人登楼。

上来的是个面色微黑，一嘴小胡子的管事，风尘仆仆，四下张望两眼，一看到陆晋就扑过来拽住他的手拉着走：“大少爷快和我走！”

陆晋让拉得一踉跄。

他那族弟连忙结了账也跟着下去。

下了楼。上了自家的马车，那管事才嚎啕大哭：“大少爷，家里出事儿了，咱们老爷大约要惹上官非。怕是可能有抄家灭族之祸，夫人交代，你就别回去。赶紧拿上银子去你小舅舅那儿躲躲，万一咱家躲不过这一劫。你好歹，好歹留一条命！”

管事哭得撕心裂肺。陆晋被吓得腿发软。

“什么官非？我爹一向和善，怎么会惹上祸事？”

管事显然乃主家信任之人，知道始末，叹道：“总之是大难临头了，宫中的贵人喝了进贡上去的玉露茶，却不小心中了毒，万岁爷大怒，下令彻查，这都牵连了几百人，咱们老爷今年也涉及了内廷的买卖，一准儿是逃不了！”

陆晋扑通一声坐倒在垫子上，半晌说不出话。

他那族弟此时也忍不住心虚，戳了戳他的胳膊：“哥，你记得那位红尘小姐跟你说的吧，我刚才没告诉你，怕你不信，杞县东边卖包子的刘大娘，前几日多给了那位小姐两个大包子，人家就提点了她一句，说她回家的时候，从西边走别往东边走，要不然有血光之灾，结果刘大娘给忘了，走到半截儿才想起来，结果让花盆砸破了脑袋，若不是她想起人家提醒的话，走慢了两步，恐怕还得砸得更严重。”

“刘大娘因为这个，逢人便说那位小姐是高人，瞧着真不像是妄言。”

听族弟这么一说，陆晋更害怕，激灵一下，打了个冷颤。

“不，不可能，一定……是凑巧！”

一扭头，站起身咬牙，“我爹活得好好的，她还说什么我爹死了娘改嫁，什么玩意儿！”

管事登时一呆，满脸愕然。

那族弟皱了皱眉：“这到也是，不过，听说红尘小姐的确挺灵的，没准儿人家不是说现在，说的是以后……”

话音未落，那管事一把抓住陆晋，追问道：“少爷找人算卦了？到底回事！”

看他满脸急迫，陆晋还是把前因后果说了一遍，当然，没敢说自己爬墙头，也没好意思说自己让打了，就含混不清地混过去。

管家听到半截，已是脸色急变，抓住他的胳膊，厉声道：“少爷说的人在哪儿？”

“怎么？”

陆晋看他面色不正常，心中不觉升起一丝不好的预感。

“总之先跟我去，看看高人有没有破解之道。”管事支吾半天，还是没说什么。

容不得少爷使性子，管事是一路催促，拼了命地往苍青山的茶馆赶。

紧赶慢赶，到了茶馆，却是根本找不着人家主人。

小猫和小狸挺客气，做生意的，和气生财，即便陆晋随意爬墙头偷窥，不是个好东西，他们也没动手轰走人，不过，想见主子那万万不行。

“小哥，小哥行行好，我们少爷不对，让他亲自给高人赔礼，我是真有事儿，一定要见高人一面。”

管事拿了一把碎银子，起码有五六两塞给他们两个。

小猫哭笑不得，这银子还真挺多，赶得上他们好几个月的月钱，“我们家小姐真不在。”

管事还以为他们看自家少爷不顺眼，故意刁难，使劲掐了陆晋一把，陆晋耷拉着脸，可也没办法，家人重要，虽然他对那个诅咒自己的小姑娘有心结，还是赔笑道：“我错了，小哥你们大人大量，就让我们见高人一面。”

小猫摊摊手。还没说话，外面就有客人笑道：“主人家确实不在。闭门读书去了。”

“就是，谁不知道红尘小姐要考阑珊书院。马上就到时间，肯定得找个清净地方认真读一读书，茶馆人来人往，客人这么多，要都想见她还有完没完了。”

“再多出个不着调不懂规矩的人捣乱，人家不怕也嫌麻烦。”

陆晋：“……”

话说到这份上哪还有办法！

管事出了茶馆，涕泪横流，近乎虚脱，到让陆家几个族人都吓了一跳。

陆晋更是吃惊：“老张。你何至于此？咱还不知道那红尘小姐到底能不能解得了家里的劫难，就是咱们家真犯太岁，寻别人化解也不是不行，大不了我亲自去京城求姑丈为我们请个高人来算一算。”

“少爷有所不知！”张管事叹气，“咱们家夫人，确实是再嫁之身，当年您还在襁褓中，您的父亲外出经商遭遇劫匪，不幸罹难。夫人守完孝，就嫁了咱们家老爷。”

陆晋顿时愣住。

“哎，这事儿早就过去，老爷待您如亲子。新来的下人们不知道，我们这些老人也不可能到处乱说，一晃二十多年。您不知道此事也很正常。”

管事摇头叹息，“如今在杞县。竟有人能一言说中，恐怕是真有些能耐。高人难得，大约这是我们陆家的机会。”

陆晋脑子嗡嗡作响，憋闷难受的厉害，不过此时此刻，他就是恨不得大吼大叫，发泄胸中抑郁怒火，想去找他亲娘问个明白，他叫了二十几年的爹，怎么就变得不是亲爹了。

但现下，他也不得不承认，若是不去见红尘小姐一面，万一他家真沦落到家破人亡的下场，那他就是侥幸不死，也一辈子都要沉浸在痛苦悔恨当中不得解脱。

“……你还是先回去，看看还有没有别的法子，各处多送点儿银子打点，别吝惜钱财，再找找看有没有哪位大师能给咱们消解一下，我就留在这儿，杞县统共也就这般大，一定能找到……那位红尘小姐。”

受了刺激，陆晋到好像懂事了些。

老张满怀欣慰，叮嘱那几个陆家的族人好生照顾少爷，都是族中兄弟，同气相连，陆家不好，大家都得不了好，这些族人也是个个上心。

“那老仆就走了，少爷你好好保重。”

他叮嘱了几句，匆匆忙忙回返，这次过来，本也是为了不让少爷回去，看风向不对好想办法逃得一命，事情办完，他好歹也要回去，若是无事最好，万一出了问题，他身为陆家的家生子，那追到地下去，也照样得伺候主子。

红尘她们其实并没有离开茶馆，而是呆在书房里温习功课，不过到也不是小猫他们专门糊弄陆晋这人，红尘根本没把这货放心上，自然不会特意避而不见，这几日她领着罗娘一伙儿姑娘，在做模拟考试，是一个客人也不肯见的。

薛家小侯爷都进不了门。

阑珊书院历次考试，总体上也就是策论，书画，诗词，琴艺，骑射几项，偶尔会有山长亲自出点儿附加题，比如前年，山长给学生们出了个题目，让他们去乱葬岗住一宿，男女一视同仁，那一年在这一关上刷下去百分之五十的学生。

再加上比别的书院多一个面试，就因为花样多，郭山长的阑珊书院，在各地的书院里头也颇有名气，至于是好名声还是坏名声，那就仁者见仁智者见智。

红尘觉得罗娘她们一点儿经验都没有，从薛公公那儿套了几套题目，先让她们隔三差五就考上三五回，到考场自然气定神闲。

反正今年的考试，她们肯定不能参加，参加也考不上，怎么也要等一年后，时间还充裕得很。

今年的考核，红尘自己唱独角戏。

任务目标定得很高，不说得头名，可一定要分数高到能要奖励。

虽然严格来说，只有满分考生能提条件，可一般情况下，你要考出个亮眼夺目的成绩来，提出个把不怎么过分的要求，山长都会答应。

她只是想让罗娘她们参加考试，又没说一定让她们通过，对阑珊书院来说。多出些人应试，根本不算什么。

不知门外风波。闭关苦读，一连半月。天气都显得有些闷热，终于到了考核之日。

参加最终考核的人数不多，寥寥二十来人，包括红尘在内，只有三名女子，不过想必个顶个都是出类拔萃的人物。

如果对自己没有几分信心，估计大家也不会参加，每个书院的最终考核都属于压轴戏文，考过了不用从低等开始读。一入书院便是高等班，等于是山长入室弟子的待遇，也因此备受关注，好些人等着围观，你要是考试时丢乖露丑，估计没几日就能传得人尽皆知，让别人念叨个一年半载都是往少了说，指不定十几年后，还有人拿你当反面教材教训家里的孩子。