柴荣座位的左下侧。安置地两张胡椅，是为侯大勇和符英两人所准备。

柴荣饶有兴趣地看着两个小孩子。宗林对柴荣挺熟悉，他向柴荣伸出手，“咿咿、呀呀”嘴里叫着，柴荣抱过宗林，亲了亲小孩的小脸，柴宗训看着柴荣亲宗林，有些嫉妒，又跑过去，一只手拉着柴荣的衣服，另一只小手去推宗林。

侯大勇坐在左侧，看着柴荣悠闲自得地和宗林玩耍，一时不知说什么好，在高平之战的时候，黑雕军曾短暂地并入了殿前司禁军，他作为黑雕军都指挥使跟在柴荣身边有近三个月的时间，和柴荣也算较为熟悉，至于符皇后，则是第一次见面，符皇后长得和符英极为相像，只是符皇后久病未愈，削瘦而苍白。

柴荣和两个小孩子玩了一会，才扭头对侯大勇道：“侯郎镇守成、阶、凤、秦四州，接连击败吐蕃和回鹘，扬了我大周声威，解决了西部边患，为朕南征解除了后顾之忧，着实不易。”

侯大勇坐在胡椅上，略略欠身，道：“这是臣应尽之责。”

符英见柴荣和侯大勇在谈论西部边境之事，向着侯宗林拍手道：“宗林，过来玩。”宗林抱紧了柴荣，不肯过来，符英把宗林抱过之时，宗林急得“哇、哇”哭了起来。

几个太监、宫女和太医王守愚远远地站在安阳宫门外，听到小孩子的哭声，都探头探脑往里边看。柴荣吸取了晚唐太监专政的教训，对太监和宫女管理得极为严格，每当柴荣在宫中之时，太监和宫女们都战战兢兢，不敢稍越雷池。今天，柴荣来到安阳宫后，就把几个随侍的太监、宫女赶到院外，让他们在宫外等着，不让太监、宫女站在身后影响自己地兴致。

符皇后靠着椅背，宗训靠着皇后，津津有味地往嘴里塞一块小酥饼，看到宗林哭，觉得很有趣，睁着大眼睛看着宗林。符皇后对宗训道：“弟弟哭了，你把饼子给弟弟拿去。”宗训迟疑了一会，还是拿了一块小酥饼，走过去往宗林嘴里喂去，宗林哭得正带劲，根本不理宗训，一双小胖手使劲挥动，把宗训手中的小酥饼打掉在地上，宗训也跟着大哭起来。

柴荣出身平民家庭，以养子身份继承了皇位，他身上带着浓浓的平民意识，和世家子弟的作派大不一样，他毫不掩饰对妻子、孩子的喜爱，这一点，很对侯大勇地脾气。

柴荣喝了一口清茶，道：“现在大周的疆域，和盛唐相比远远不如，不知何时，我大周的军队能够重新踏上西域四镇。”

“吐蕃内乱已有百年。回鹘也四分五裂，实力大不如前，吐蕃和回鹘都不是大周的劲敌。”侯大勇和吐蕃军队和回鹘军队都较量过，兼之来自现代社会，对历史大势看得很清楚。

柴荣眼光变得锐利起来，道：“哪谁是大周地劲敌？”

侯大勇并没有在柴荣地逼视下慌乱，沉稳地答道：“北面，大周的敌人在北面。”

北面契丹建立的大辽。从中唐起，屡犯边境，唐灭后，契丹建立的大辽，成为中原各朝的梦魇，柴荣也把大辽视为大周的第一号强敌，侯大勇所说，并没有多少新意。柴荣只是略一点头，表示同意侯大勇的观点。

侯大勇接着道：“北方地域辽阔，在西北面，党项人活动越来越频繁，党项人在甘、凉一带和回鹘人屡有交手。并占据了上风，若让他们占据了甘、凉之地，必成大周地大敌。北面现在是契丹族最强，可在契丹之北。大草原地深处，还有不少游牧民族，这些大大小小的民族随水草而居，易于组织，兼之剽悍善战，也是大周的强敌，特别是蒙兀室韦部落，现在虽说四分五裂。可一旦出现一个强有力的人物统一了大草原，定是比契丹族还要历害的对手。在东北，是靺鞨各族，我南下之前，曾在靺鞨族的一个小部落生活过半年，这个民族现在虽说弱小，可是，居于白头山的靺鞨族聪明勇悍。也是一个不容小视地敌手。当然。党项、蒙兀室韦和靺鞨这些部族现在还不够强大，可是。假以时日，这几个民族必是大周地劲敌。”

从树叶从穿过的阳光，随着风不断移动，逐一把柴荣、侯大勇、符皇后、符英地脸颊照亮。

符英见柴荣和侯大勇满脸严肃地谈论问题，便抱着宗林，带着宗训，走到花园边，让他们俩在地上找蚂蚁，哭哭啼啼的两兄弟被轻易地转移了注意力。

柴荣用手扶着下巴，听得极为认真，侯大勇停下来之后，柴荣道：“接着说。”

“当然，现在大周的主要敌人是契丹族，可恨石敬塘，割让幽云十六州给辽人，使中原大门洞开，契丹骑兵随时可突袭中原，对我朝威胁极大，南方稍定之后，可择机夺取幽云十六州。”

侯大勇所说，实际上是侯大勇所知历史中柴荣将要采取地战略，后世的历史学家对于应该先南征还有先北伐有不少争论，赵匡胤黄袍加身后，改变了柴荣的战略，首先进行系列南征之战，但是，等到南方平定之后，辽国也恰恰渡过了危机，重新强大起来，赵氏兄弟最终没有能够收复幽云十六州。

侯大勇说完,柴荣半响没有说话，良久，感叹一声：知我者，侯郎也。

符皇后半靠着椅子，看着两人说话，这两人有许多相同点，气质上都是沉稳内敛，举止间又英气逼人，只是侯大勇久在战场，面色微黑，言谈举止及眉目隐带着征伐之气，而自己的郎君虽是武将出身，称帝两年多来，不知不觉中，很有些睥睨天下地气质。

“不知向六妹提亲的赵匡义是如何一个人，比得上郎君和侯郎吗？”符皇后带着欣赏的眼光看着两位优秀的男人，不经意间想起了六妹的婚事，正在比较之时，突然胸口闷得难受，仿佛有一只大手死死扼住了咽喉，她为了不影响柴荣和侯大勇的兴致，强忍着难受，努力想使自己平静下来。

宗林还小，玩了一会，就在符英的手臂上睡着了，而宗训看了一会蚂蚁，又高兴地在院子里跑来跑去，柴荣和侯大勇都没有再谈论时政，两人都爱孩子，饶有兴趣地看宗林在院子里跑来跳去，没有注意到呼吸越来越困难的符皇后，符皇后嘴皮发紫，一口气没有接上来，昏了过去。

柴荣无意间回头看了符皇后一眼，见皇后低垂着头，一动不动地靠在椅子上，他几步赶过去，扶住皇后，皇后已没有了呼吸，柴荣对着门外历声喊道：“王守愚过来。”

太医王守愚知皇后病重，带着各种药物，忐忑不安地守在安阳宫外，听到陛下一声大喊，匆匆忙忙跑进安阳宫内。他看了皇后一眼，全身顿时出了一身冷汗，手也开始发抖，他拿出了早就备好地药丸，递给跟在身后进来的宫女，宫女喂了几次，没有把药丸喂进皇后嘴里。符英见宫女怕得历害，接过药丸，亲自给姐姐喂药，可她的手触到大姐的鼻翼时，却发现大姐早已没有气息了。