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明玉忍不住低头琢磨，却越琢磨越觉得蹊跷：“听大伯说起，家庙里出现那些人行事非常有章法，还有些功夫底子，只怕连一般劫匪也不是。”

楚云飞惊讶地看着明玉，没想到她不但没有被吓着，反而能冷静地想到这些，不觉点点头道：“不错，我赶去时也费了不小力气才抓住几个，却因不留神当场自了了。”

“那些到底是什么人？”这一点明玉却琢磨不出来，“只是，肆意处死那些真正难民，难免不会引起民愤！”

“所以江大人才集中起来圈禁一处慢慢排查，单靠官府供给远远不够……”楚云飞说着神色凝重起来。

难民如今大多数都直沽，一旦引起民愤，早遭殃就是直沽，那才会真正叫人惶惶不安。即便直沽有军营，到时候城里百姓也会遭一些殃。好眼下施粥，稳住了那些难民心。

可问题又出现了。

“这已经是姑爷第三件大氅了，昨儿才开了库房取了做大氅料子出来，送去成衣铺子，那些绣娘也要几天时间才能做好。”香桃说罢看了明玉一眼。

明玉也有些头疼，不晓得明儿让楚云飞穿什么，他衣柜里衣裳本来就不过。除了大氅，今儿楚云飞回来时候中衣都没穿。幸而他身强体壮，才没生病！

楚云飞刚换了衣裳从净房出来，听到她们主仆说话，道：“不过一件衣裳罢了，今儿瞧着那孩子浑身冻得发紫，虽然有太阳，到底抵不住眼下寒冷，我倒不怕，穿不穿都不打紧。”

语气有些生硬，香桃忙垂了头下去，明玉不觉红了脸，无力地争辩道：“我并非那个意思，只是你一件大氅少说也要几十两银子，若是换做普通棉衣，没有二十件也有十件。一件衣裳不过裹着一个人，十件便是十个人……何况，你大氅拿去当铺也能换银子，其他难民见了，少不得要动心思，大家围着抢夺起来，倒不是做好事，反而是害了那个得了你衣裳人。”

楚云飞闻之不觉挑了挑眉，他还真没想到这些，不觉连连称赞。

“可是普通棉衣上哪儿去找呢？成衣铺子做出来衣裳，差不多也都能换银钱，那么多难民，不可能人人都有吧？给了那些没有穿，其他人见了还不一样眼红？”香桃低声道。

这话也有道理，楚云飞低头一想道：“若是旧衣裳，这样情况便能避免。”

“只是，一时之间上那儿去找旧衣裳来？奴婢们虽然有一些旧衣裳，可也低不了什么事儿。”

明玉道：“有总比没有好，咱们能找多少是多少！”

“可即便是我们不能穿衣裳，大多都有五成，这样衣裳拿去当铺一样能换钱！”

明玉果断地道：“那就找当铺吧！”

明玉虽没典当过东西，可也晓得有些穷苦人家吃不上饭，也会把旧衣裳拿去当铺典当几个铜板。等有了钱，又去把衣裳赎回来。而有些人家买不起棉花做衣裳，也会花少量钱去当铺买旧棉衣过冬。仔细护着，隔年开了春暖和了，还能拿去当铺继续典当还钱来使。

这样事，她还是听香桃说起。

而楚云飞对于这些比他清楚，只是一时没有想到，这会子听明玉和香桃主仆二人一唱一和说起，顿时有种茅塞顿开感觉，当即便道：“不用等我吃午饭，我先出去了。”

说罢急匆匆地出了门。

明玉嫁来楚家头一个年，便这样阴霾下度过。年夜饭虽然仍旧弄得很丰盛，可楚文博伤动了经脉，即便医治及时，半年之内右手几乎不能握笔，若是不好好养着，以后怕是也难拿起笔来。

他是读书人，力求功名上有个建树，之前秋闱失势，如今又伤了右臂，情绪难免有些消沉。淳哥、智哥受了惊吓，这些日子亦房中休养。

楚大夫人、阮氏，因他们父子三人都不好，也就没什么心情。

往年到了这样节气上，楚家与当地人多少还有些来往，而今年即便外面难民情绪稳定，却还是让人担忧有歹徒混人群中，直沽那些但凡有些家底，夫人姑娘都不敢出门走动。

楚家亦是如此，不过派体面婆子将年礼送去，顺道请个安问个好，权作拜年之礼。别家回礼时，也同样是打发体面婆子来请安。年前商议请戏班子，办堂会等等都取消了，除了二老爷、楚云飞、楚文弘三个人整日忙着施粥一事，其他人都很清闲，作乐心思也没，主子如此，下面人也是这样。

直到元宵节过后，城外再无难民涌来，通过官兵盘查，陆陆续续又将一些难民遣送回乡，城里才渐渐热闹起来。直沽逐渐恢复往日生机，盘旋直沽上空阴霾散去，楚家却迎来另一件事。

这一日明玉刚和香桃等人收拾好给楚云飞作衣裳，尚未来得及坐下来吃茶，只见楚大夫人搭着阮氏手腕，急匆匆从外面进来。

明玉忙迎上去，楚大夫人一张口便质问：“这么大事儿如何事先也不与我们说一声？！”

问得明玉满头雾水，阮氏一脸着急，见明玉懵懵懂懂模样，道：“兴许四弟妹也不晓得。”