真姐儿闺名李玉真，嫡母是王夫人堂妹，年前突然带着嬷嬷并两个丫头到了京都王家，不晓得发生了什么事，王夫人将她留下。此去已好几个月，也不见家里来人接，王夫人似也没有要将她送回去意思，反之，宅子收拾了屋子，又拨了几个丫头过去服侍，这一住便住了三四个月了。

明珍略问过王夫人她事，王夫人却说，王志远妹妹要进宫，此去再见不晓得何年马月，到了宫里便不如家里自，她们两一见如故，让她好好陪陪小姑子。

而真姐儿去王志远妹妹屋里次数，却还没有来明珍这里次数多。

“便是她们老家习惯把嫂嫂叫姐姐，也该叫表姐！”

明珍深吸一口气，就有乳娘抱着午睡醒来宪哥进来，那襁褓中孩子，还有三个多月就一岁了，瞧着却好像只有三四个月大。

宪哥睁着眼睛，不哭不闹，乌黑眼珠子，映着母亲明珍憔悴模样，露衣服外头小手臂，纤细而骨骼分明。

赵大奶奶六七前来吊唁人亦不少，明玉随四太太去丧棚吊唁后，便去见赵夫人。赵夫人屋里已聚集了不少京都贵妇并姑娘们，只是到底是丧事，一眼望去皆是素色打扮，人虽多，言语却不多，声音也小，很是叫人压抑。

赵夫人看起来也似瘦了些，众人与她言谈不外乎劝她节哀顺变，明玉见过赵夫人后不久，丧宴就开席了。四太太为赵夫人亲家夫人，连同明玉都安排亲戚席位，不曾瞧见三太太，倒是瞧见了五奶奶，还有王夫人。

大伙是熟人，互相见了礼问了好寒暄几句就同桌坐了。丧宴和一般宴席不同，赵家此次形同流水席，因此时辰也较早，大家不过应景儿略吃一些，饭后还要去丧棚吊唁。

虽吃还算匆忙，但也差不多两盏茶功夫，这一顿饭吃得明玉心情复杂食不知味，再加上坐对面，与王夫人女儿，王家二小姐紧挨着那位姑娘又时不时地盯着她瞧……见四太太搁了碗筷，明玉立即也搁了碗筷。

就有丫头送了漱口水、布巾等物漱口净手，王夫人、五奶奶等人也已吃好，服侍上了茶水来，就等着安排去吊唁。

那与王二姑娘挨着坐姑娘，用不大不小恰好一桌子人都能隐隐约约听见音量，好奇地问王二姑娘：“那位就是姐姐十三妹妹？”

王夫人女儿明玉是头一回儿见，模样俏丽，性子看起来十分贞静。听见那姑娘这样问，微微蹙起眉：“是啊，怎么了？”

那姑娘笑道：“我就觉得好奇，她们长得一点儿也不像。”

本来就是堂姊妹，爹娘都不同，如何会长得相似？

“这位姐姐真漂亮，前儿瞧着赵二奶奶就很吃惊，今儿见了她，我就吃惊了。”

她们说话时，连五奶奶也朝那姑娘扎扎实实看了几眼，眼神中不喜，即便掩饰也能察觉几分。因这里也摆了十来桌，有些夫人并姑娘也都吃完了，与王夫人相熟前来打招呼，约着一道去吊唁，王夫人又问过四太太、五奶奶要不要同去，四太太婉拒，五奶奶好似也不愿与她们一道，便留下与四太太、明玉一道。

待她们走了，五奶奶脸色才好看些，朝四太太、明玉歉然道：“这两日婆婆身上不好，十四妹妹也不好，十三妹妹到了京都，却一直不得空，还望四婶婶、十三妹妹莫怪。”

四太太倒是很喜欢五奶奶，轻轻摇头。因大伙心知肚明，三太太不是真病了，也不过略问两句三太太病情，就有赵家婆子来请，几人便随着婆子去吊唁丧棚。

从丧棚出来，已有客人陆陆续续告辞，明玉今儿还没见着明菲，想来她也忙，不好去打搅，也就跟着四太太去与赵夫人辞行。

赵夫人吩咐赵家二房一位少奶奶亲自送她们到垂花门前，不曾想赵三夫人恰好也送王夫人等人出来，正垂花门前一边说话一边等着轿撵来接。

上回来赵家做客，因客人不多，马车能直接从角门驶进来，今儿客人多，府外停了不少马车，为了免于拥挤，就专程预备了小轿，外头各家马车晓得自家主子要走，才驾着马车靠近角门。

赵三夫人见四太太出来，也忙上前问好，几位夫人站一块儿说闲话，明玉与五奶奶跟四太太身边。刚才席面上打量明玉姑娘，这会子也凑了过来，目光虽单纯，却**辣叫人不喜。

那王家二姑娘大抵也觉得不妥，悄悄扯了扯那姑娘衣袖，那姑娘浑然不觉，眼睛咕噜噜地转悠，道：“这位姐姐真漂亮。”

王家二姑娘随即低声提醒：“是楚大奶奶，都这么久了，还这样……”

那姑娘立即满脸歉意，朝明玉道：“我习惯了叫姐姐，楚大奶奶莫怪。”

明玉摇头，随口道：“姑娘也很漂亮。”

那姑娘垂下眉眼，道：“我哪里比得上楚大奶奶，都说苏州风水养人，看来此言不虚呢。”

刚才同桌用饭，并没有做什么介绍，王姑娘许是怕那姑娘又说出什么不合规矩话，便介绍道：“这是我表妹。”

五奶奶皮笑肉不笑，轻轻哼了一声。正好轿子来了，王姑娘福福身告辞，王夫人一行人先行，赵三夫人陪着四太太继续等。

目送轿子拐了弯，赵三夫人似是自言自语，道：“也不晓得王大奶奶怎么样了？自从生了孩子，就不大出来走动了。”

叹了一声道：“咱们女人生孩子这一遭是要紧……”

赵大奶奶也是生产时吃了亏才落得年纪轻轻就……赵三夫人意识到自个儿说错了话，幸而四太太并不曾回应，忙另寻了话掩饰过去。

等了一会儿，轿子来了，辞别赵三夫人，三个各自乘坐了一辆，跟来丫头婆子尾随，从垂花门出来，到了角门马车已停角门处。又与五奶奶辞别，这才上了马车回去。

回到府里，香桃便寻了衣裳服侍明玉换，想到赵家遇见那位姑娘，忍不住和明玉说起来，“虽生很漂亮，看人眼神却怪怪，叫人喜欢不起来。”

顿了顿又道：“王家住着一位这么漂亮表小姐，那七姑奶奶……”</P></DIV>

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