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第8章 爱的抉择 (1)

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他们就知道伤人的心。

——一个近代人?

孩子们钦佩于连,但他一点儿也不爱他们,他的心思在别的地方。孩子们做什么,他都耐心照看。他冷静,泰然沉着而且公正。他是一个很好的家庭教师。全家人都喜欢他,因为他的到来驱逐了家里郁闷的空气。但是对他而言恰恰相反,对于上流社会他只感到仇恨和厌恶。为什么要这样呢?这个上流社会实际上只在餐桌的末端接纳了他,这也许能够解释他为什么仇恨和厌恶了。有几次在华美的宴会上,他用力掩饰自己对周围事物的仇恨。圣路易节那天,瓦勒诺先生在德·瑞纳先生家里成为谈话的中心人物,于连气愤已极,险些暴露出来。他借口看管孩子,逃向了花园。他私下咒骂:“正直诚实的赞颂,人人都说它是世上的美德。但是现实是怎样的呢?自从管理穷苦人的慈善事业之后,他的家产顿时增加了两倍、三倍,这是公开的贪污。我敢打赌,他赚钱赚到孤儿弃婴的身上了。这些可怜的小孩子,他们的痛苦比别人更多。啊,盗贼、刽子手!唉,可我自己就是个孤儿。父亲恨我,哥哥恨我,全家人都恨我。”

圣路易节前几天,于连独自在一片小树林里散步,一面念祈祷经文。这林子人称“观景台”,从这里可以望见忠诚大道。忽然间,他看见了两个哥哥从一条僻静的小径走过来,他抽身欲去,但已来不及了。这两个粗野的人,看见弟弟穿着漂亮的衣衫,仪表彬彬有礼,对他们两个人不加掩饰的轻蔑,他们的忌妒从心中燃起,上前捉住于连饱打一顿。于连头破血流,昏厥过去。德·瑞纳夫人、瓦勒诺先生和专区的区长一同散步,偶然经过这座小树林,她看见于连像条鱼一样躺在地上,以为他死了,她手足无措,十分痛心,真让瓦勒诺先生忌妒。

瓦勒诺先生的担心未免太早,于连羡慕德·瑞纳夫人的美丽,然而正因为她的美,他恨她。他觉得德·瑞纳夫人是他前进道路上的第一个暗礁,差点令他沉没。他努力克制自己,少和她说话,这样才可以忘掉第一天吻她的手的热情。

德·瑞纳夫人家的女仆爱丽莎很快地爱上了这位年轻的家庭教师,她常常向女主人谈及他。爱丽莎对于连的爱慕引得一个男仆醋意大发。有一天,于连听到男仆对爱丽莎说:“自从这个肮脏的家庭教师来到以后,你就不愿再和我说一句话。”于连忍受了诽谤,但他并不肮脏。爱漂亮是小伙子的本能,从此他对自己的仪表加倍关心起来。瓦勒诺先生的忌恨,也因此增加了。他当着众人说,一个年轻的教士不应该爱打扮。其实,于连穿的衣服已经和会衣没有多大区别。

德·瑞纳夫人发现于连如今更爱和爱丽莎谈话了。她还了解到这些交谈是由于于连的衣服太少而引起的。于连的衬衣之类的衣服少极了,他不得不常到外面找人替他浆洗,在这种小事情上爱丽莎大有作为。于连的极端贫困是德·瑞纳夫人未曾想到的,她听了之后深为感动,有意赠些衣物她又不敢。内心的矛盾使她痛苦。为了于连,这是她感情上第一次有痛苦的感觉。自从认识于连到现在,于连的名字同一种纯洁的完全的精神快乐是同义词。于连的贫穷扰乱了她内心的平静,她终于忍不住请求丈夫,买一些常用的换洗衣衫送他。

“真够傻的。”他回答,“怎么,送礼物给一个我们十分满意,而他也为我们服务得很好的人吗?只有在他怠慢了他的工作,我们要激发他的热情时,才需要送礼。”

德·瑞纳夫人为这种处世哲学感到耻辱。在于连到来之前,她并没有意识到丈夫的种种吝啬。每次看见于连异常整洁而又简单的服装她心里总是想:“可怜的孩子,他是怎么应付过去的啊!”

慢慢地,她对于连缺少一切东西,不但不耻笑,反而生出了怜悯之心。

外省的许多女人,当我们初次见到的十五天内,很容易认为她们是傻瓜。德·瑞纳夫人便是这类女人中的一个。她对生活没有丝毫经验,说起话来,可谓无忧无虑。这种女人,生来就有闲适的心情、傲慢的性格和天性快乐的品质。她们往往对粗俗的人的举动浑然不觉。然而,不幸的是,命运把她抛在一群凡夫俗子中间。

如果她接受过极少的教育,她或者会用她的头脑建立声望。她原本是个女继承人,她是在女修道士中间长大的。那些女修道士都狂热地殉情于耶酥的圣心,对于反对耶酥教士的法国人,她们恨入骨髓。德·瑞纳夫人在修道院学习了许多东西,但她认为学习的东西不通道理。于是,不久她全忘记了。然而,她又没有其他东西来填补这份空虚,其结果是她对世事一无所知。她是一份万贯家财的继承者,因此在幼年时代,她就成了众人阿谀奉承的对象。再者她生来就有热情、信心和狂热的殉道倾向,这一切使她倾向于精神生活。她的外表极其随和,也善于克制个人的意愿,维里埃的丈夫们个个把她作为教训妻子的楷模。德·瑞纳先生也引以为荣。其实这种精神状态不过是她的天性使然。世界上的皇家公主,公认为是骄傲的好例子,比起这个女人来,恐怕还要分心去注意身边的男人。她是如此的温柔,如此的谦逊,如此的顺从于丈夫的言行。于连到来之前,她只关心自己的孩子们。小小的疾病,些微的痛苦,细碎的快乐,都可以占据她的心灵。在贝藏松省的修道院里,她只崇拜天主。

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