老人用手杖戳着地板，喊道：“你们两人竟这样蛮横无理！”我到这里来是为的一位朋友，你们二位我从未见过，却强行把我留下，还对我如此无礼！”

我说：“您别太急嘛！您所耽搁的时间，我们一定会给您补偿的，请坐在那边的沙发上，福尔摩斯先生一会就会回来的。”

他极不情愿地坐到沙发上，用手捂着脸。我和琼斯又继续聊我们的话题，一边吸着雪茄烟。突然间，我们听见了福尔摩斯的声音：“我想你们也该敬我一支雪茄。”

我们俩人大吃一惊本能地从椅子上跳了起来。福尔摩斯笑容可掬地就坐在我们身旁。

我惊讶地喊：“福尔摩斯！是你啊！可那老头哪去了？”

他拿出一撮白发，说道：“那老头就在这里，假发、胡须、眉毛全在这里。没想到我的化妆术把你俩也给蒙住了。”

琼斯高兴地说：“啊，福尔摩斯先生，你简直够得上一个出色的演员。以你的本事，学老人的咳嗽，再加上你腿上的模仿功夫，每星期足可以得到十镑收入。不过，你并没有完全地瞒过我们，我想我认出了你的眼神。”

他点着烟，说：“我这形象已经扮了一天了。你知道，咱们的这位朋友在把我的事写成书出版后，很多罪犯都逐渐认识我了。没办法，可能面对面和罪犯打交道时，我只好简单打扮一下。你收到我的电报了吗？”

“我是接到电报才来的。”

“你负责的这案子开展得怎么样了？”

“没有一点头绪。由于证据不足，我已经放了两个，而剩下的两个，也没有多少证据。”

“没关系，如果你听从我的安排，一会儿，会有两个人来补他们的缺。一切功劳都可以归你，前提是一切行动要听我安排，同意吗？”

“只要能把罪犯抓捕归案。”

“好。首先，要准备一艘快艇，须是汽船，今晚七点开到威斯敏斯特码头待命。”

“这好办，那儿总是停着一艘警务快艇，到时我再用电话联系一下就可以了。”

“为了防止罪犯反抗，还需要两个强壮的警察。”

“快艇里就经常守候着两三个人。还有别的吗？”

“只要捉住凶犯，那宝物也就到手了。这其中的一半是应该属于一位年轻女士的，我想先让我的这位朋友把宝箱送到她手上。华生，你看怎样？”

“我觉得非常荣幸。”

琼斯摇摇头说：“这恐怕和惯常的规章不符，不过可以通融一下，看完之后，必须马上送回。”

“那是当然。最后一点，你很清楚，我向来就喜欢把一个案子的详细情况完全了解清楚，所以我打算看见斯莫尔亲口说出这一案件的来龙去脉，我准备在有警察看守的情况下，对他进行一次非正式的审问。你对此有什么异议吗？”

“你手里攥着全案情况，如果你能抓住这个叫什么斯莫尔的人，你尽可对他进行审问。可我并不能确定此人确定存在。

“那么，你同意啦？”

“完全同意，还有什么要求吗？”

“最后一点，我想留您同我们一道吃晚饭。半小时即可开饭。我这儿有生蚝和一对松鸡，还有我特意的一些白酒。华生，你还不知道，我也是个管家的内行呢。”