“听闻犬山又重新归附了本家？那岩仓就彻底成了孤城啊。”

“确有此事。”

“丹羽殿纵横捭阖，果然无往不利啊。”

“岂敢……都是主公谋略有方。”

“未知美浓又如何呢？”

……

汎秀投其所好，只一心谈论国政，闭口不言闲杂，一时却也甚为相得。

言谈之中，丹羽对于时政的认知，俨然是与织田信长同等级别，远远超过那批同辈的年轻武士。汎秀占了后世的便宜，也只是堪堪与之平齐。

比如乐市这种事情，在其他人还没弄清楚汎秀为何可以得到封赏的时候，丹羽就认为应该全境实行，甚至进一步提出了官方铸币和统一度量衡之类的设想。

一番交谈下来，信长依旧没有出现，汎秀却已经口干舌燥，端起坐前的茶碗，啜了一口。

丹羽也停了下来，沉默了片刻，突然又叹了一声。

“本家在秋狩的时候，却不知今川家在做什么。”

汎秀一时不知道如何接口。

骏河的今川家，已有七年未曾动过刀兵——这当然不是因为今川义元爱好和平。收拢起拳头，只是为了更有力地打出去。

数年以来，双方致力于在尾张、三河的边境，调略对方领内的豪族，但是真正的胜负，还是要靠合战来决定。虽然织田家近年来实力大有提高，但相对于坐拥三国的今川，仍是十分悬殊的。

“去年太原雪斋圆寂，今年又是朝比奈泰能过世，连续失去两员宿老，今川恐怕尚需一番修整，两三年，应当是不会兴兵的。”汎秀对丹羽分析道。能有如此的自信，自然是由于后世的认知。

丹羽点点头，神色稍缓了缓，正待再言，却见信长走了进来。

于是众人皆安静下来，齐齐拜倒。

有了上次茶会的经验，这次场务，倒是没有出什么问题。

公众的场合，信长也不吝多说几句废话，委婉地夸耀了一番本家的军势，随后又宣布狩猎中表现出色的人，可以获得黄金乃至太刀的奖赏。

一时年轻武士们群情激奋。

第一天的狩猎，于是开始。

平手汎秀无意与人争此先后，等在后面，与以前的同僚一一见礼。然而彼时身份已不相同，一列诸人，除了交情最深的佐佐之外，余者不自觉就矮了三分，不敢如往日一般放肆。

汎秀有些失落，却也无奈，索性独行而去。帐外的三个家臣，连忙跟在后面。

小藤太秀安少年心性，自不用提，服部春安和增田长盛，却也对狩猎颇有兴趣。但汎秀却是兴趣缺失，骑着马缓缓踱步，连鹰犬也没有带上。

只行了片刻，却突然见到有个少年从侧面跳出来，挡在马前。

那少年披着长发，未结发髻，显然是尚未元服，身高却已经与成人无二，身上虽是白色的吴服，袖口和裤腿却缠上带子，背上挂着短弓，手里还握着一根竹枪。

“你是何人？”小平太驱马，拔枪，挡在汎秀身前。

那少年却并不看他，只盯着汎秀。

“贵殿可是稻生讨取林美作的平手大人？”

莫非是林氏的后人来寻仇？却也不至于只派一个未元服的孩子来吧？汎秀心生疑虑，悄悄握住刀柄，面色却无变化：

“正是不才。不知阁下有何见教？”

“那就再好不过……”少年言语无状，犹不忘先躬身作揖，礼数上却是无可挑剔，“平手大人，请与我决斗吧！”

决斗？

汎秀一时没有答话，那小藤太却忍不住扫了那少年一眼，跳下马去。

“殿下，让我教训这个不知天高地厚的小子吧！”

少年毫无惧色，反是点了点头。

“也好，那就先赢了你了吧。”

视秀安如无物的表情，惹得后者大怒，不等允许，就差点拔出了刀。

汎秀皱了皱眉。看这个少年的衣着定然是哪家重臣之后，现在自己已经是风头浪尖的人物，实在没必要为了意气之争得罪人。然而面对一个未元服的少年，总不能示弱吧？

瞥向秀安，突然就心生一计。

“君子无所争，所争惟射耳。”不管底下人能否听懂，先诌了一句古文，“小藤太，你就与他比试弓箭的技艺吧！”

秀安擅长的是忍术，弓术毫不出众。不过此时秀安只有十三四岁年纪，再加之身形短小，一眼看去，与那少年分不清长幼，即使输了，也算不上丢脸。

“既然是平手大人所言，自当遵从。”少年点了点头，慨然应承，“只是敢问大人，如何算是赢呢？”

汎秀见了少年不卑不亢的气度，不由暗赞了一声。

“今日既是狩猎，谁的猎物更多，自然为胜。”

少年应了声“是”，就要离去。

“等等！”汎秀出声留住他，“阁下究竟是哪一家的子弟？”

“在下泷川庆次郎！”少年伏身答话，随即转身而去，片刻就消失。

泷川庆次郎？那岂不是……

也难怪如此了。

待那少年走了，秀安才突然显出一副苦脸。

“殿下啊……我只懂得忍术，并不擅长弓箭啊。”

“忍术？”汎秀扫了他一眼，“修习忍术的人，也会如此心浮气躁，稍加挑拨就愤怒失态？”

秀安哑口无言，只能跪倒在地上。

春安连忙下马伏倒，增田长盛也随之下马。

“舍弟……”春安开口道。

“算了。”汎秀挥手打断。“这一次也是事发突然，日后多留心吧……今天的比试，不要输得太惨！”

“是！”秀安立即起身，抓着弓箭跑开。