但浅井长政，可不是这样的性格啊！

怀着这样的担心，平手汎秀果断决定，亲自会见赤尾清纲。

……

为了不引人注目，汎秀没有大张旗鼓，只是令亲卫众在街町暗中设岗保护，本人则只带着几个随从，简装从后门出城，饶了半个圈子，来到街上。

这时候赤尾清纲似乎也发现了有人跟着，他独自来到一间高档酒屋，进了隔间。汎秀顺着路进去，借着暗窗端详了一会儿，能认出这确实是老朋友赤尾清纲。

于是决定前去见一见。

两人在外交场合见过十多次面，对彼此的面貌还是比较熟悉的。但除了汎秀第一次出使浅井家之外，也并没有什么深入交流的机会，所以这“老朋友”其实说得比较勉强。

汎秀站在隔间门口，轻轻敲了一下纸门，唤到：

“平手汎秀前来拜访，赤尾大人别来无恙？”

这赤尾清纲原本坐在小隔间里一脸严肃，面带犹疑，直到听了此声，方才恍然大悟，尴尬一笑，随即起身施礼。

“近江赤尾清纲，见过平手监物大人！”

随即他的笑容，脸上的皱纹越发明显了。

“岂敢劳动赤尾大人多礼呢！”

汎秀也很客气地回了礼节，心下却有些感慨。逝者如斯夫，不舍昼夜。好像一转眼间，身边的人便纷纷老去了。就算是自己，如今渐至而立之年，也时常觉得精力不如从前。

九年前平手汎秀出使浅井家，就是在赤尾面前放出豪言，声称能在三年内解决今川。桶狭间之后，赤尾便因此对平手大为叹服，于是成为浅井家内部铁杆的亲织田派。反过来汎秀也对他这种一言九鼎的作风十分欣赏。如果说双方真的有一些友情的话，那么就是这种惺惺相惜之情。

“唉，本来以为出了近江国，应该就不会有熟人了，没想到平手监物大人的属下如此不凡，竟将老夫认了出来。”

赤尾言语中似乎有点意外。

“其实那也是偶然。”

汎秀这不是虚言，确实是浅野长吉无意里发现的。话说长吉这家伙，虽然文武两道正儿八经的本事马马虎虎，但在这种小地方却真是相当聪敏。

二人随意寒暄了几句，平手也不待对方邀请，自顾自坐在对面。

这酒屋是岸和田城下最高档和昂贵的档次，小隔间里装饰得十分豪华，但在汎秀看来，却不太宽敞。

落座之后，汎秀装作是不经意想起了什么，随口问到：

“赤尾大人，您为何突然有兴趣来这和泉国一游呢？我看近江浅井，是须臾离不开您的啊。”

听了这话，赤尾清纲神色不变，轻轻摇摇头，淡然答道：

“老朽毕竟年事已高，家业已经交给犬子，现在是云游列国了。一向听说和泉国富贵丰饶，有许多别处见不到的事情，这次就来长长见识。”

汎秀心说“果然如此”，却故作惊诧，失声道：

“您的家业已经交给令郎了？您现在可不像是必须隐退的年纪啊！难道是出了什么变故？”

“哈哈，自新公方叙任，四海靖平，哪有什么变故……”

“莫非是变故与织田家相关，所以您不愿对我说吗？”

有备而来的平手汎秀，故意把话说得直接明了。

事实上汎秀已经猜到了，一定是因为浅井被织田坑得太厉害，导致内部对于织田家的看法发生了逆转性的变化，于是当年力主结盟的赤尾清纲就成了众矢之的，被迫隐居。

果然赤尾闻言一怔，继而忽然就垂下眉毛，脸上堆满了忧愁之色，腰背也弯了一截，仿佛是背上了一堆隐形的砖头。

他久居浅井氏家老的位子，政治经验十分丰富，闻言便知道汎秀已看出事情端倪。赤尾清纲对此的反应是低下头去，狠狠饮尽了碟子里的酒，接着抬头对汎秀苦笑道：

“既然您都看出来了，鄙人又有什么可隐瞒的呢？的确，我是因为力主与织田亲善，方才受到众议，被迫归隐离家平息舆论的。”