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“他那边越着急，我这边就越镇静。我说：‘别着急。我得问问那三个朋友同意不同意这件事。我跟您说过，我们四个人中只要有一个不同意，这事就行不通。’

“‘这算怎么回事？我们白人订的协议，与那三个黑鬼有什么相干？’他禁不住插进来一句。

“‘黑的也好，白的也好。既然我和他们已经立下盟约，就一定要遵守。’

“第二次见面的时候，莫罕密忒？欣克、艾伯杜拉？辛格、多斯特·阿克巴三个也都到场了。我们经过协商，最后终于有了一个结果。我们答应给两位军官每人一份在阿克拉城的藏宝图，并且在图上标出藏宝的位置，以便舒尔托少校到印度调查的时候能够找到。舒尔托少校找到箱子后，先不能动它，必须先给我们准备快艇和食物，到罗忒来的岛接我们。保证我们获得自由。然后少校立即赶回来销假，摩丝坦上尉请假到阿克拉城，和我们一块平分那箱珠宝。摩丝坦上尉代领他们两人的一份。所有这些，我们都用所有能想到，能说出的誓言做了保证，任何一方都保证遵守，决不背叛。我花了一夜的时间画出了两张藏宝地图，上面都签上了莫罕密忒？欣克、艾伯杜拉？辛格、多斯特？阿克巴和我四个人的名字。

“先生们，我讲了这么多，你们是不是都听烦了。琼斯先生一定是急着要把我送到拘留所去这样他才会安心。简短地说，舒尔托到印度后，就再没回来。没过几天，摩丝坦上尉给我们带来了一张旅客名单，是从印度到英国去的轮船，上面有舒尔托的名字。理由是，他伯父给他留下了大量遗产，所以他退伍去继承遗产了。不再回来了。他是如此地可耻下流，不但骗了我们四个，还骗了他的好朋友。不久，正如我们所担心的，摩丝坦到阿克拉去验证，珠宝果然没有了。这个强盗把宝物全都偷走了，没有遵守我们的条件。从那天起，我头脑里只有一个念头，就是报仇，不管报仇的方式是否合法。我在那儿惟一回的就是想办法逃出去，追寻舒尔托，把他杀死。这是我惟一的心愿，甚至阿格拉财宝此刻也不值一顾了。

“我一生中曾立下过不少的志愿，从无落空。可是在寻找舒尔托的日子里，我却历尽艰辛。我告诉过你们，我掌握了一点医药上的知识。一天，安达曼群岛的一个小生番由于病重，找到森林一个僻静的地方等死时，被在那里服苦役的囚犯带了回来。萨莫顿医生因发烧卧病在床。我虽然知道生番生性狠毒似蛇，但我还是精心地照顾了他两个月，他渐渐地恢复了健康，于是对我有了感情，也就不大想回森林去了，终日就守在我的小茅屋周围。我跟他学了一点他们的土话，这就更增加了我们之间的感情。

“彤克就是这个小生番的名字，他是位老练的船夫，并且有一条很大的独木船。自从我发觉他对我的忠诚及甘愿为我牺牲一切时，我明白我逃跑的机会到了。我把我的计划告诉了他，并叫他在一天晚上把船划到一个无人看守的码头，接我上船。还叫他弄几葫芦水，一些芋头、椰子和甜薯之类的充饥解渴之物。

“这个小彤克的忠诚可靠非常难得，世上再没有比他更忠诚的伙伴了。那天晚上他果真把船划到了那个码头。事也凑巧，一位向来总喜欢凌辱、伤害我，而我又蓄意要对他进行报复的可恶的狱卒正好在那里。我无时不想复仇，而现在机会就在眼前，好似上帝特意这么安排似的，让我在离岛前把这笔债勾销。况且，不解决他我们也无法逃走。他肩扛卡宾枪，背对着我站在岸边，我想找块石头砸碎他的脑袋，可就是一块也找不到。后来我想出了一件武器。我在黑暗中坐了下来并解下我的木腿拿在手上，猛跳三下，跳到他的跟前。用木棍全力向他砸了下去，他的前脑骨被打得粉碎。请看，我这木腿上的那条裂纹就是打他时留下的。因为一条腿掌握不住重心，我和他同时摔倒了，当我爬起来后，他已一动不动地躺在那里了。我上了船，一个小时后就远离海岸了。彤克把他的全部家当，连同他的搏斗兵器和神像，全带上了船。我们在海上听天由命地飘泊了十天。到第十一天，遇到一艘由新加坡开往吉达的商船，我们得救了。船上满载的是马来西亚朝圣的香客们。没多长时间，我们就混熟了。香客们有很好的秉性：不向你提任何问题，这样，我们能够静静地呆着。

“如果一字不漏地叙述我们的追寻经历，就是不停地说到明天天亮也说不完。我们在这儿呆两天，接着又漂到了另一个不知名的地方，总之是没有回到伦敦来。即使这样，我也时刻没有忘记报仇雪恨。就连晚上做梦，我也梦到过追杀他无数次。经过多年的流浪，直到三、四年前，我们才辗转回到伦敦。回到英国，舒尔托的地址也就好找了。接着的就是想方设法打听那批宝物是否在他手上，他是不是真的偷了宝物。在这过程中我和那个一直帮着我的人成了朋友。——不必心存幻想，我决不会说出他的名字的，我决不牵连任何人。这样不久，我打听到了宝物确是在他手上。然后我绞尽脑汁去报仇，可是舒尔托戒心极强，他家有两个儿子和一个印度仆人，这之外，他还雇了两个拳击手日夜保护他。

“有一天，我听说他快要病死了，让他这样死去太便宜他了，我真是不甘心。于是我迫不及待地跑进了他的花园，透过窗户，看见了病危在床的舒尔托，床边站着他的两个儿子。当时，我热血沸腾，不能自持想冲进去以一对三，就在这个时候，我看见他的下巴猛然垂了下去，他死了，就是闯进去也无济于事了。那天晚上，我偷偷地搜查了他的屋子，希望得到一些关于珠宝的线索，结果也没发现任何的蛛丝马迹。一气之下，我把图上的四个签名放到他的胸前，以此做为报仇的标志，日后见到我的那三位伙伴，告诉他们我报了仇。我们都受过他的骗，遭到他的劫掠，却让他不落一点痕迹地下葬，心里是无法平静的。

“这以后，我以彤克作资本，在集市或其他一些地方，进行展览，赚点钱维护生活。彤克吃生肉、跳战舞的节目总能使我们一天有满满一帽子铜板的收入。几年来，常有樱沼别墅的消息传过来，不过，除了他们四处挖宝外，再没有什么别的举动了。最后，我们渴望、等待的那一天终于到了。我得到准确信息，巴索洛纽·舒尔托在他的实验室屋顶室找到了宝物。我想即刻就去看个究竟，可这木腿是个问题，它让我没法爬进窗户去。后来，我又打听清楚屋顶室有个暗门，并弄清了舒尔托先生每天晚上固定的吃饭时间，然后我决定让彤克助我一臂之力。

我拿了一条绳子，带上彤克一道去了樱沼别墅。他爬房如同猫一样敏捷灵便。我把绳子系在他的腰上。他不费吹灰之力就从屋顶进入了室内。可是，不幸的小舒尔托还在屋内，因而被害。在杀了他后，彤克自以为他干了一件得意的事，当我沿绳爬进屋里时，他正在屋里骄傲地像一只正开屏的孔雀一样来回踱着步子。直到我举起绳子的一端向他抽去，并咒骂他是一个小混蛋的时候，他仍然感到十分惊讶茫然不解。我把宝物从阁楼拿下来后，在桌上留下了一张写着四个签名的字条，表示宝物终于物归原主了。我先用绳子把宝箱缒了下去，然后自己也顺着绳子溜了下去，彤克把绳子收回，关好窗子，仍同原路爬了下来。

“该说的就这么多。我听一个船夫说，史密斯的那只‘曙光’号是一只快艇，我觉得那倒是我们逃走的便利工具。我与老史密斯谈妥，雇用他的船只，讲明如果他能把我们安全送上大船，就给他一大笔酬金。毫无疑问，他感到这里面有点蹊跷，但是，他确实不清楚我们的秘密。我们也不可能告诉他。所有这一切，字字句句都是实话。先生们，我说这些并不是要搏得你们的同情，何况你们并没有优待我。只是我坚信说实话是最好的辩护。我要让世人都知道舒尔托少校曾经如何欺骗了我们，至于他儿子的被害，我是无罪的。”

歇洛克·福尔摩斯说道：“你的故事很有意思。一宗世人关注的案子得到了一个恰当的结局。你所说的后一部分，除了绳子是由你带来的这一点我不知道外，其余的都与我的推测相吻合。随便再问一下，我原以为彤克已把他的毒刺全丢了，怎么后来他在船上又向我们射出了一根呢？”

“先生，口袋里的毒刺确实全丢了，只是在他的吹管里还剩下一根。”

福尔摩斯道：“啊，是这样，这一点也是我没想到的。”